Dioxiny jsou vysoce toxické látky přítomné obvykle v malých množstvích v prostředí. Mohou způsobovat poruchy plodnosti, vývojové vady, poškodit imunitní systém a nevhodně reagovat s hormony v lidském těle. Jsou také na seznamu látek způsobujích rakovinu.

Postihují většinu orgánů, jsou mimořádně chemicky stabilní (jejich poločas v těle je odhadován na sedm až jedenáct let) a ukládají se v tucích. Kumulují se tak v potravním řetězci - z potravy se do člověka dostává kolem 90 % všech dioxinů. Jejich zdrojem jsou především masné a mléčné výrobky, ryby a plody moře.

Dioxiny jsou obvykle vedlejším produktem různých průmyslových procesů jako například tavení rud, bělení papíru, výroby některých pesticidů a herbicidů a z některých spaloven.

Jedinou obranou je dokonalá kontrola potravinových zdrojů a vyvážená strava, posílená především o ovoce a zeleninu.